阶层是指社会中根据职业、财富、权力等不同条件和地位，将人们分为不同等级或层次的一种社会分层结构。阶层通常包括上层、中层和下层，每个阶层都有不同的特权和限制，决定了个人在社会中的地位和机会。这种分层有助于了解社会的不平等和社会结构。
