知天命之年是指人到了49岁这个年纪,因为《论语》中有一句话:“吾十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲,不逾矩。”这里的“五十而知天命”就是指50岁时知道自己的命运和责任,所以知天命之年指的是50岁。