太后（queen mother），是封建时代对帝***亲的尊称，始于秦昭王之时，《史记·秦本纪》：“昭襄母，楚人，号宣太后”。汉承秦制，“故亦尊母曰皇太后”（《事物纪原·帝王后妃部·太后》），以后历代皆然。根据封国、非封国的情况分为王太后和皇太后。
