空气开关和断路器都是电路保护设备,但它们的工作原理和功能有所不同,空气开关主要通过热元件(如热丝)来实现过载保护和短路保护,当电流超过设定值时,热元件会熔断,切断电路,而断路器则通过电磁铁吸合或脱扣的原理来实现过载保护和短路保护,当电流超过设定值时,电磁铁会产生足够的吸力或脱力,推动触头动作,切断电路,空气开关主要用于低功率小电流的电气设备,而断路器适用于高功率大电流的电气设备。