如果一个数的立方等于a，那么这个数叫做a的立方根或三次方根（cube root)。这就是说，如果x³=a，那么x叫做a的立方根。（注意：在平方根中的根指数2可省略不写，但三次方根中的根指数3不能省略，要写在根号的左上角。）。
