北半球和南半球是地球的两个主要部分，它们之间的最显著区别在于地球的自转轴相对于地表的位置，地球绕着自己的轴线旋转，这个轴线穿过地球的中心，使得地球呈现出两个明显的半球形状。
在北半球和南半球中，季节变化、气候类型、生物多样性以及太阳照射的角度都有所不同，这些差异主要是由于地球的倾斜造成的。
地球的自转轴指向大约是23.5度倾斜的，这就决定了从冬至到夏至(北半球)或从夏至到冬至(南半球)的阳光照射角度会发生变化，在北半球的夏季，阳光主要照射在北方，使得北半球的气温较高；而在冬季，阳光主要照射在南方，使得北半球的气温较低，反之，在南半球的夏季，阳光主要照射在南方，使得南半球的气温较高；而在冬季，阳光主要照射在北方，使得南半球的气温较低。
由于地球倾斜引起的科里奥利力也影响了大气和海洋的运动模式，在北半球，空气和水流会向右侧偏转，形成逆时针旋转；而在南半球，空气和水流会向左侧偏转，形成顺时针旋转。
由于地球倾斜引起的热量分布不均也导致了南北半球的季节变化，在北半球的夏季，更多的热量被带到高纬度地区，使得这些区域的气温升高；而在冬季，热量则被带向低纬度地区，使得这些区域的气温降低，这种热量输送模式使得北半球和南半球的气候类型存在显著差异。
