角质层，又称表皮层或表皮细胞层，是皮肤的最外层，主要由死细胞组成，它的主要功能有防止水分流失、保护皮肤免受外界环境侵害以及调节皮肤温度等，角质层厚度因个体差异而异，一般在0.1毫米至1.0毫米之间。
在皮肤表面，我们看到的光滑、细腻的皮肤实际上是由多层细胞组成的，最外层的就是角质层，这一层细胞由于失去了生命能力，因此不会像其他层次的皮肤细胞那样随着时间的推移而自我更新，相反，它们会逐渐向皮肤表面移动，最终被“剥离”出去，这就是我们常说的“去角质”。
虽然角质层的主要功能是保护皮肤，但过度堆积的角质层可能会妨碍皮肤的正常呼吸和新陈代谢，导致诸如粉刺、黑头等皮肤问题，定期进行去角质护理，帮助去除多余的角质层，对于保持皮肤健康非常重要。
