遂溪县的名字来源于唐代天宝二年的一个行政区划调整。当时,将原名铁杷县的行政单位更名为遂溪县。"遂"字在这里的含义是“溪水合流,民利遂之”,寓意着当地居民的生活会因此变得便利和富裕。遂溪县最初隶属于海康郡,其县治位置位于现在的湛江市郊旧县村。这个名称的使用可以追溯到秦代,而在唐天宝二年(公元743年),该县被正式命名为遂溪县,并沿用至今。