汤圆和元宵都是中国传统的汉族小吃，它们的主要区别在于制作方法、馅料和食用场合。
1、制作方法：汤圆是以糯米粉为主要原料，先将糯米粉加水揉成团，然后搓成小圆球，再将馅料放入圆球中包裹起来，最后下锅煮熟，而元宵则是以糯米粉为主要原料，将糯米粉加水揉成团后，搓成椭圆形或圆形的小面团，然后将馅料放入面团中包裹起来，最后下锅煮熟。
2、馅料：汤圆的馅料种类繁多，包括花生馅、芝麻馅、豆沙馅、红枣馅等，还可以加入水果、巧克力等特殊口味，元宵的馅料相对简单，主要有豆沙馅、芝麻馅、果仁馅等。
3、食用场合：汤圆通常在冬至、元宵节等节日食用，象征团圆和美满，元宵则可以在任何时候食用，尤其是在春节期间，家家户户都会制作和食用元宵，寓意团圆和吉祥。
汤圆和元宵虽然都属于汉族小吃，但它们在制作方法、馅料和食用场合上有所区别，汤圆更注重口感和馅料的丰富多样，适合在节日时品尝；而元宵则更注重传统和寓意，适合在日常食用。
