中水，顾名思义，是指经过一定处理的、可用于非饮用用途的水，它来源于生活污水、工业污水、农业污水等，经过物理、化学、生物等方法去除其中的杂质、有害物质和微生物，使其达到一定的水质标准，可以用于灌溉、景观、绿化、工业生产等领域，中水是一种节约资源、保护环境的有效途径，对于缓解水资源紧张、减少水污染具有重要意义。
中水的产生主要来源于生活污水，包括家庭、学校、医院、企事业单位等场所排放的废水，这些污水中含有有机物、无机盐、病原微生物等污染物，如果直接排放到自然环境中，会对水体造成严重污染，影响生态平衡，对这些污水进行处理，使其达到中水标准，再利用于非饮用用途，是解决水资源短缺和水污染问题的有效途径。
中水的处理方法有很多种，主要包括物理处理、化学处理和生物处理等，物理处理主要是通过过滤、沉淀、吸附等技术去除水中的悬浮物、泥沙等杂质；化学处理则是通过加入化学药剂，如混凝剂、絮凝剂、氧化剂等，使水中的污染物发生反应，形成沉淀或易于过滤的物质；生物处理则是利用微生物的作用，将水中的有机物分解为无害的物质，还有膜分离、活性炭吸附等多种处理方法。
经过处理的中水，其水质要符合国家相关的中水标准，中水不能直接饮用，但可以用于浇灌植物、冲洗道路、冷却设施等方面的非饮用用途，在实际应用中，中水回用技术已经得到广泛推广，许多城市都建立了中水回用系统，有效地提高了水资源的利用率，降低了水污染。
中水是一种经过处理的可用于非饮用用途的水，具有节约资源、保护环境的作用，通过对生活污水等进行中水处理，可以减轻水资源压力，减少水污染，实现水资源的可持续利用。
