抗原，又称为抗原物质或抗体***物，是指能够引起机体免疫系统产生特异性免疫反应的物质，抗原可以是微生物、病毒、细菌、寄生虫、真菌等微生物病原体，也可以是细胞成分、蛋白质、多肽、激素等非微生物病原体，抗原与抗体之间的关系是相互依赖的，抗原***机体产生抗体，而抗体则可以与抗原结合，从而阻止其进一步感染机体。
抗原的主要作用是诱导机体产生免疫应答，以保护机体免受疾病的侵害，当机体接触到抗原时，免疫系统会迅速识别并启动相应的免疫反应，这些反应包括吞噬、***伤和清除感染的微生物，以及产生记忆细胞，以便在未来遇到相同抗原时能够更快地产生有效的免疫应答。
抗原检测是一种用于诊断和预防传染病的方法，通过检测人体内产生的抗体水平，可以判断是否存在某种病原体感染，抗原检测的优点是操作简便、快速、灵敏度高，适用于现场筛查和临床诊断，常见的抗原检测方法有酶联免疫吸附试验(ELISA)、放射免疫测定(RIA)等。
在生物技术领域，抗原也是研究的重要对象，生物制品生产中常利用抗原来制备疫苗、干扰素等药物，以预防和治疗疾病，抗原还可以用于基因工程、抗体制备等领域的研究。
