不锈钢和铁的主要区别在于它们的化学成分和性质,不锈钢是一种合金,主要含有铁、铬、镍等元素,具有抗腐蚀、耐高温、韧性好等特点,而铁是一种纯金属,容易生锈,但强度较低,不锈钢通常用于制作耐腐蚀、高温、高压等环境下的设备和零件,而铁则常用于建筑、家具等领域。