静脉和动脉的主要区别在于它们的结构、功能和血液流向,静脉是将血液从身体各部位输送回心脏的血管,具有较大的分支、壁厚和弹性;动脉则是将血液从心脏输送到身体各部位的血管,具有较小的分支、壁厚和弹性,静脉的血流速度较慢,血压较低;而动脉的血流速度较快,血压较高。