古英语和现代英语的主要区别在于单词和语序。以you为例,早期现代英语thou是第二人称单数主格,相当于现在的you。thy和thine是thou的所有格,相当于yours。早期现代英语在语序上也不同于现代英语。比如,现在的I hit him在那个时候就会被说成Him I hit;my love shall render him what is mine 就会被说成what is mine my love shall render him。