慈溪的名字由来有两种说法。
一种说法是：慈溪得名于古代的溪流慈江，也叫天平江。慈江是北仑江的支流，发源于今天的慈溪境内，贯穿整个慈溪区，最终注入东海。慈江水质清澈而柔和，因其水质善良而得名。
另一种说法是：慈溪得名于慈恩寺。慈恩寺是慈溪历史上一座重要的佛教寺庙，慈恩寺建于南宋宁宗宝祐二年（1254年），后来逐渐兴盛，成为慈溪地区的中心。由于慈恩寺的存在，给慈溪地区带来了寺庙文化的繁荣，也使慈溪得名于此。
综上所述，慈溪的名字来源于慈江和慈恩寺。
慈溪辖区内有条溪水，东汉董黯“母慈子孝”传说而得名。
慈城北边住着一户人家，家中母子相依为命。
董黯孝顺母亲，一天在床前侍候母亲，劝说母亲吃好喝点，母亲含泪喝下菜粥。
董黯想给母亲喝水，于是挑起一付水桶担，脚穿山袜草鞋，安顿好床上老母，便匆匆出发了。
名字由来有两种说法。
一种是因为历史上慈溪辖区内有条溪水，董黯母亲为了喝大隐溪水，将儿子董仲舒***死后自首，汉和帝下诏“赦其罪，且旌其行，召拜郎官”，董黯未去做郎官，但孝行传遍了全国，大隐溪改名慈溪。
另一种说法是慈溪因治南有溪，东汉董黯“母慈子孝”而得名，是长江三角洲南翼环杭州湾地区沪、杭、甬三大都市经济金三角的中心，也被称为“家电之都”，与青岛、顺德并称中国三大家电生产基地2。
