中东（Middle East）是一个地理区域，是指地中海东部与南部区域，包括除阿富汗外的西亚与非洲的埃及，约23个国家（含巴勒斯坦）。
中东地区联系亚、欧、非三大洲，沟通了大西洋和印度洋，自古以来就是东西方交通枢纽，为“两洋三洲五海”之地，战略位置极其重要。由于该地区淡水资源和石油资源的争夺，以及宗教文化差异，常年局势动荡。
中东地区有一个特别的现象，那就是这里的国界线大多由笔直的直线构成。北部，沙特***、叙利亚、约旦与伊拉克四国的边界大体呈“工”字形；南部，沙特***、也门、阿曼三国的边界则大致呈“丁”字形；西部，以色列、巴勒斯坦与埃及在西奈半岛上的边界是一条直线；东部，沙特***与阿联酋的边界同样是两条直线。
总体而言，中东直线国界以沙特***为分野：北部边界相对“土耳其化”，是英法等国在奥斯曼帝国瓦解过程中逐渐确定的；而南部边界相对“***化”，是***诸民族在各自独立的征程中依次确立的。
