海狮和海豹都属于鳍足目，但它们属于不同的科，海狮属于海狮科，而海豹属于海豹科。
海豹的身体较圆胖，四肢短粗，行动笨拙，主要以鱼类和头足类为食；而海狮体型较为修长，四肢发达，游泳速度快，捕食能力较强，食物来源包括鱼类、章鱼和乌贼等。
海豹的皮毛较厚，有一层密实的保暖绒毛，因此能在寒冷的海域中生活；而海狮没有这种保暖的皮毛，通常生活在温暖的海域或沿海地区。
在繁殖方式上，海豹是哺乳动物，雌性海豹每两年产一胎，怀孕期约为13个月；而海狮也是哺乳动物，但雄性海狮在达到性成熟后就会离开母亲，不参与繁殖。
从外形上看，海豹有明显的“泪痕”，即在眼角处有一小片白***域；而海狮则没有这个特征。
