追诉是指对犯罪嫌疑人或罪犯在犯罪行为发生后,经过一定期限内,依法向司法机关提出***的行为,这个期限在不同的司法体系中有所不同,如中国**的刑事诉讼法规定,一般应在犯罪之日起五年内提起公诉;而在某些国家,如美国,追诉时效为10年,追诉的目的是保护社会公共利益,让犯罪分子受到应有的法律制裁,如果超过追诉时效,司法机关将不予追究其刑事责任。