小令的基本解释：
①词调体式之一。指篇幅短小的词。通常以五十八字以内的短词为小令，如《十六字令》、《如梦令》等。但词中称“令”的，并非都是小令，如“百字令”即有百字之多。
②散曲体式之一。体制短小，通常只有一支曲子，并且一韵到底。但也有例外，如“摘调”、“带过曲”、“集曲”、“重头”等，是小令的特殊形式。
③元、明时民间流行的小曲也称为小令。
小令的溯源：
小令是词中的前辈。因为在小令盛行的五代时期，尚且还没有什么慢词。北宋庆历间翰林学士聂冠卿的《多丽》，算是今天能见到的最早的慢词佳作，而靠前个大量填作慢词是当然是柳永。然而最早的小令则可上溯至隋炀帝时代的《河传》，可见小令的源起便是词的源起。
