湿地是指地表或地下水位较高，土壤长期或季节性饱和，支持水生植物生长的地区，它包括沼泽、泥炭地、湖泊、河流、河口、海岸滩涂等多种类型，湿地具有丰富的生物多样性，是许多珍稀濒危物种的栖息地，同时还具有净化水质、调节气候、防洪排涝等生态功能。
湿地的形成与地球气候和地貌条件密切相关，在湿润气候条件下，降水量大于蒸发量，地表水无法迅速流失，导致土壤长期或季节性饱和，湿地还受到地形影响，如河流入海口、湖泊边缘等地容易形成湿地。
湿地生态系统具有独特的结构和功能，在湿地中，植物、微生物和动物之间相互依存，形成复杂的生态网络，植物通过光合作用吸收二氧化碳并释放氧气，为湿地中的动物提供食物和栖息地，植物的根系有助于保持土壤稳定，减少水土流失，微生物则通过分解有机物质、固氮等方式促进养分循环，动物则在湿地中寻找食物、繁殖和栖息。
湿地对人类具有重要的经济和生态价值，它们可以提供丰富的水资源，用于农业灌溉、城市供水等，湿地还是众多珍稀濒危物种的家园，对于维护生物多样性和生态平衡具有重要意义，湿地还具有净化水质、调节气候、防洪排涝等功能，对于人类社会的可持续发展具有重要作用，保护湿地资源、恢复湿地生态系统已成为全球性的关注焦点。
