流通手段和支付手段是经济学中的两个重要概念，它们在商品交换中起着关键作用，虽然这两个概念在很多方面有相似之处，但它们之间还是存在一定的区别。
我们来看看流通手段，流通手段是指在商品交换过程中，用来衡量商品价值大小的货币，在资本主义生产关系下，流通手段是商品交换的基础，它的主要功能是衡量商品的价值，实现商品之间的等价交换，在货币出现之前，人们用实物进行交换，如牛羊、布匹等，当货币出现后，它取代了实物，成为了衡量商品价值的标准，流通手段的作用主要体现在以下几个方面：
1、衡量商品价值：流通手段是衡量商品价值的标准，它使不同商品之间的交换变得容易，通过比较不同商品的价格，人们可以找到自己需要的商品，实现等价交换。
2、促进商品交换：流通手段的出现使商品交换变得更加便捷，从而促进了商品经济的发展，随着社会分工的细化，商品种类越来越多，流通手段的作用也越来越重要。
我们来看看支付手段，支付手段是指在商品交换过程中，用来支付货款的货币，与流通手段不同的是，支付手段主要用于解决债务问题，而非衡量商品价值，支付手段的主要功能是履行债务义务，即在甲向乙购买商品时，乙可以用货币(作为支付手段)来履行给甲提供商品的义务，支付手段的作用主要体现在以下几个方面：
1、履行债务义务：在商品交换过程中，支付手段用于履行债务义务，使债务得到清偿，这有助于维护信用体系的稳定，促进经济活动的进行。
2、促进投资和消费：支付手段的出现使得债务融资成为可能，从而促进了投资和消费的发展，投资者可以通过借款购买生产资料或消费品，从而推动经济增长。
流通手段和支付手段在商品交换中都发挥着重要作用，但它们的主要区别在于：流通手段主要用于衡量商品价值，实现等价交换；而支付手段主要用于履行债务义务，促进投资和消费的发展。
