嘌呤是一种有机碱，是合成核酸的主要成分，它本身不存在于自然界中，但其衍生物如腺嘌呤、鸟嘌呤和次黄嘌呤在生物体中大量存在，它们主要与核糖或脱氧核糖形成9-糖苷，并与磷酸生成核苷酸而存在于机体。高尿酸血症和痛风的重要因素之一就是嘌呤。
