肠化生是指正常的胃黏膜上皮被肠型上皮所取代了，正常情况下，我们的器官各司其职，胃表面生长的是具有分泌胃酸功能的胃黏膜上皮细胞，肠道表面生长的是具有分泌和吸收功能的肠黏膜上皮细胞，在幽门螺杆菌感染、胆汁反流、免疫紊乱、高盐饮食及遗传因素等危险因素长期作用下，再生上皮转化为由潘氏细胞、杯状细胞和吸收细胞组成的肠型上皮细胞。
肠化生程度轻者胃黏膜中仅出现少数肠上皮细胞，重者则可形成肠绒毛，一般认为，肠化生是萎缩性胃炎的后期改变，随着年龄增长，发生风险也增加，常在胃镜检查时被发现，通常不会引起特定症状。
