曌读zhào。曌同“照”，是武则天称帝前为自己所命之名，意指日月凌空，普照大地。出自《资治通鉴·唐纪二十》：太后自名“曌”，改诏曰制。武则天，闺名武照，祖籍并州（今山西文水），于武德七年（624年）生于利州（今四川广元）。
