广东在古代被称为“百越之地”、“番禺”、“南越”和“南粤”,先秦古籍中,对长江以南沿海地区的部落统称为“越”,包括吴越、闽越、扬越、南越、西瓯、骆越等多个分支,也统称为“百越”,古代的广东就是南越之地,因“越”字通“粤”,又被称为“南粤”,隋唐以后,“粤”字意义收窄,指岭南地区,或称“南粤”。