南怀瑾年轻时曾跟随袁焕仙先生研习佛学,因想阅读更多的藏经,只身赴四川省内较早有大藏经的峨眉山大坪寺,但寺庙内严格规定,僧人才能够阅读藏经。1943年,南怀瑾26岁,正式在峨眉山大坪寺出家闭关,法号释通禅。出家的这段时间内,他阅读了寺庙中所有的藏经,从中参透世事真理,获益无穷。1946年还俗。