这两句诗出自唐代文学家刘禹锡的诗作《酬乐天咏老见示》。全诗为“人谁不顾老,老去有谁怜。身瘦带频减,发稀冠自偏。废书缘惜眼,多灸为随年。经事还谙事,阅人如阅川。细思皆幸矣,下此便翛然。莫道桑榆晚,为霞尚满天”。 “莫道桑榆晚,为霞尚满天”的意思是:不要说太阳到达桑榆之间已近傍晚,它的霞光余辉照样可以映红满天。桑榆:指桑、榆二星,太阳下到桑榆二星之间,天色便晚了,比喻人至晚年;霞:霞光,这里指晚霞。 全诗表达了刘禹锡对生死问题的清醒而乐观的认识,说明他在任何情况下都能用唯物的态度积极对待人生。