石钟乳和石笋都是地下洞穴中形成的自然奇观,它们的主要区别在于形成过程和形态特征,石钟乳是由地下水中的碳酸钙沉积而成,呈柱状或针状,生长速度较慢;而石笋则是由地下水中的硫酸钙沉积而成,呈锥形或倒锥形,生长速度较快,石钟乳通常在洞顶或洞底形成,而石笋则主要分布在洞壁。