新华字典共有11,689个汉字，按照常用字和生僻字的分类，共分为17卷，靠前卷至第十二卷为常用字表，收录了大约90%的常用汉字；第十三卷至第二十七卷为部首检字表，按照汉字的部首进行分类；第二十八卷至第四十五卷为笔画索引，按照汉字的笔画数进行排序；第四十六卷至第九十一卷为拼音字母表，按照汉语拼音的声母、韵母和声调进行排序；第九十二卷至靠前千零三十八卷为汉字笔画笔顺表，详细记录了每个汉字的笔画顺序；靠前千零三十九卷至靠前千一百一十四卷为成语典故索引，收录了大量的成语及其来源；靠前千一百一十五卷至靠前千二百零九卷为地名索引，包括了中国境内的主要地名；靠前千二百一十卷至靠前千二百二十三卷为人名索引，收录了大量的中国古代和现代名人的名字；靠前千二百二十四卷至靠前千二百五十二卷为专业名词索引，涵盖了各个领域的专业术语；靠前千二百五十三卷至靠前千三百零八卷为新词语索引，收录了一些近年来出现的新词语；靠前千三百零九卷至靠前千四百零七卷为外来词索引，收录了一些来自其他语言的词汇；靠前千四百零八卷至靠前千五百零九卷为古代汉语词典，介绍了一些古代汉语的用法和词汇；靠前千五百一十卷至靠前千六百零九卷为繁体字词典，收录了一些繁体字的写法和意义；靠前千六百一十卷至靠前千七百零九卷为异体字词典，收录了一些与标准汉字不同的写法和意义，新华字典共有11,689个汉字，共24卷。
