上世纪四十年代，抗日战争进入最艰苦的阶段，随着上海的沦陷，整个中国都处在恐慌焦虑的阴云中。1943年，张爱玲因战事从香港大学返回出生地上海，z她潜心写作，凭借6月份中篇小说《沉香屑——靠前炉香》的发表，一跃成为当时文坛中最闪亮的新星，实现了自己“出名要趁早”的豪言。
在乱世的“孤岛”中，张爱玲就地取材，用小说书写出动荡社会背景下市井生活的浮世绘，她尤其关心新旧生活方式交替中青年女性的命运，《封锁》就是在这个背景中写就的。彼时年轻的张爱玲还未与胡兰成相遇，却早已在原生家庭体验过人情冷暖，行文间充满了深深的悲悯。
