怀牛膝和牛膝是两种不同的中药材，它们的区别主要体现在以下几个方面：
1、学名不同：怀牛膝的学名为Achyranthes bidentata,而牛膝的学名为Achyranthis bidentata，两者虽然名称相近，但实际上是两种不同的植物。
2、产地不同：怀牛膝主要产于中国河南省的怀县、山西省的吕梁市等地；而牛膝则主要产于中国陕西省、甘肃省、宁夏***自治区等地，由于产地的不同，两者在药性、药效等方面也存在一定差异。
3、形态特征不同：怀牛膝植株较高大，可达2-3米，全株被白色粗毛；而牛膝植株较矮小，一般不超过1米，茎叶无毛，怀牛膝的果实为扁圆形，直径约1.5厘米，表面有纵沟纹；而牛膝的果实为长圆形或卵圆形，直径约0.5-1厘米，表面光滑。
4、药性功效不同：怀牛膝具有活血通络、强筋健骨的功效，常用于治疗跌打损伤、关节炎等疾病；而牛膝则主要用于活血化瘀、利尿通淋等方面，如治疗痛经、水肿等症状。
5、用法用量不同：怀牛膝和牛膝在临床上的用法用量也有所区别，怀牛膝可以煎汤、泡酒、入丸剂等，用量视具体情况而定；而牛膝则多用于外敷贴敷或制成熏洗剂等。
尽管怀牛膝和牛膝都是属于苋科植物，但由于其学名、产地、形态特征、药性功效以及用法用量等方面的差异，因此在使用时需要根据具体病情和药物特性进行选择。
