《小桔灯》的主要内容是：作者去朋友家拜访，但朋友不在家。在等待朋友时，作者遇见了一位小姑娘，她的妈妈生病了，作者帮忙打电话请来了医生。然后，作者买了几个红桔子，去小姑娘家探望她的妈妈。小姑娘的妈妈已经睡着了，小姑娘告诉作者医生答应明天还会来，她们准备吃红薯稀饭作为年夜饭。当作者要离开时，小姑娘做了一盏“小桔灯”送给作者，并鼓励她以后都会好的。
《小桔灯》是冰心在1957年所写的一篇短篇小说，反映了1945年抗战期间革命者在帝国主义和***的反动派统治下艰难的处境和对光明的渴望，赞扬了他们坚强镇定、勇敢、乐观的精神。
