农用地和耕地都是农业用地的一部分，但它们之间存在一些主要区别。
根据中国的法律定义，耕地是指用于农业生产的土地，包括水田、旱地、菜地等，这些土地需要每年至少种植一次农作物，而农用地则是一个更广泛的概念，它包括耕地、林地、草地、水域等各种用于农业生产或非农业生产的土地。
耕地在法律上有特殊的保护措施，根据《中华人民共和国土地管理法》的规定，国家实行耕地保护制度，严格控制耕地转为非农用地，对于耕地的占用也需要经过严格的审批程序。
从生态角度看，耕地是重要的生态系统组成部分，其对于维持地球生物多样性和气候稳定起着关键作用，保护耕地不仅是保障粮食安全的重要手段，也是实现可持续发展的关键环节。
