山苏，又称紫金牛，是一种常见的中药材，其学名为Ardisia crenata (Hance) Bge.，它主要分布在中国南方的湖南、广东、广西、福建、江西等地，以及东南亚的部分地区，如越南、老挝等，由于其生长环境的特殊性和对气候的要求，山苏主要集中在山区的海拔1000-2500米的森林中。
山苏的生长环境要求较高，适宜的生长温度为15-28°C,年降水量在1500-2000毫米之间，它喜欢湿润、排水良好的土壤，以疏松、肥沃、富含腐殖质的山地黄壤或红壤为佳，山苏还有一定的抗寒性，能在寒冷的冬季正常生长。
在采收山苏时，通常选择在春季和秋季进行，春季采收的山苏品质较好，营养成分含量较高；而秋季采收的山苏则质地较硬，药效较弱，采收时，一般采用挖取根部的方法，将整个根部连同土壤一起挖出，然后清洗干净，晾干备用。
山苏具有很高的药用价值，其主要功效包括清热解毒、消肿止痛、活血化瘀等，在中医临床上，山苏常用于治疗风湿痹痛、跌打损伤、痈肿疮毒等症状，山苏还具有一定的抗菌、抗炎、抗氧化等作用，对于提高人体免疫力、延缓衰老也有一定的帮助。
山苏主要分布在中国南方的山区，适宜的生长环境要求较高，它具有很高的药用价值，可用于治疗多种疾病，如需购买或使用山苏，请向专业的中药店或药材市场咨询。
