中体西用,即“中学为体、西学为用”的缩略语.19世纪60年代以后洋务派向西方学习的指导思想.它是封建主义文化和西方资本主义文化结合的产物,对近代中国的政治思想产生过较大影响.“中学”指以三纲五常为核心的儒家学说,“西学”指近代传入中国的自然科学和商务、教育、外贸、万国公法等社会科学.“体”,即根本的意思.“用”,即具体的措施.中体西用,是主张在维护清王朝封建统治的基础上,采用西方造船炮、修铁路、开矿山、架电线等自然科学技术以及文化教育方面的具体办法来挽救统治危机.1861年（咸丰十一年）,晚清思想家冯桂芬在《校邠庐抗议》中说：“以中国之伦常名教为原本,辅以诸国富强之术”.最早揭示了这种思想.以后,谈洋务者以各种方式表达过.
