有鳞鱼和无鳞鱼的主要区别在于它们身体表面是否覆盖着鳞片，有鳞鱼，如鲤鱼、金鱼、鳗鱼等，它们的身体表面都有一层硬质的鳞片，这些鳞片不仅保护了鱼体的皮肤，还有助于减少水的阻力，而无鳞鱼，如鲶鱼(俗称“泥鳅”)、鲈形目(如黄鳝、鳄鱼)的部分种类等，它们的身体表面没有鳞片或者只有很少的鳞片。
无鳞鱼由于没有鳞片的保护，因此它们的皮肤更容易受到损伤和感染，同时也使得它们在水中游动时的阻力较小，这也意味着它们的肉质可能相对较嫩，口感更软滑，由于无鳞鱼的皮肤中含有更多的脂肪，所以它们通常会有更浓郁的肉香味道。
