光纤和光缆都是用于传输光信号的电缆，但它们之间存在一些关键区别。
1、定义：光纤是一种利用玻璃或塑料等材料制成的细长线，内部包含多个光导纤维(即折射率不同的玻璃或塑料线),这些光导纤维通过全反射原理将光信号传输到另一端，而光缆是由多根光纤组成的电缆，通常包括涂覆层、中心芯和包皮等部件，用于连接多个光纤并保护其免受外部损伤。
2、传输距离：由于光纤的内芯直径非常小(约9微米),因此它能承受非常高的拉伸力和弯曲半径，从而实现极长的传输距离，典型的单模光纤传输距离可以达到数公里甚至数十公里，而光缆由于由多根光纤组成，传输距离受到总长度、光纤数量和损耗等因素的影响，通常在几百米到几公里之间。
3、抗干扰能力：光纤具有高度的抗干扰性能，因为光信号在光纤中不会受到电磁场的影响，而光缆中的多根光纤容易受到外界电磁干扰的影响，导致信号衰减和失真。
4、成本与维护：光纤的制造成本相对较高，但由于其长寿命、低损耗和抗干扰性能等优点，使得它在长距离和高可靠性的应用场景中具有优势，光缆的制造成本较低，但需要定期检查和维护以确保其正常工作。
5、应用领域：光纤主要应用于长距离通信、数据中心互连、医疗设备等领域，而光缆广泛应用于电话、计算机网络、广播电视等短距离通信和数据传输领域。
