皂基指的是能够产生皂化反应的化合物，常见的皂基有碱金属的氢氧化物（如钠、钾的氢氧化物）、氨基酸和脂肪酸等。在日常生活中，我们常用的肥皂、洗涤剂等清洁产品中就含有皂基。皂基的作用是能够将油脂、污垢等物质与水分离开来，从而实现清洁的效果。
⑴皂基是一种简便做皂的基础原料，是碱面(氢氧化钠NaOH)+油脂(一般是橄榄油棕榈油蓖麻油等)然后加入水反应而成。
⑵工业制皂过程中会加入盐将甘油分离出来得到纯皂基，皂基有很强的清洁效果，所以在众多洗护洁面产品中都有添加，可以加强去油效果。
⑶制作皂基的成分之一是碱面，这种碱性成分会将我们皮肤表面呈略酸性的油脂膜洗去，所以我们使用含大皂基的洁面产品洗完脸后会感觉脸上比较涩，没有润滑的感觉。这是因为脸被洗得太“干净”了，完全不带油光，在触摸的时候直接接触了角质层，所以会感觉很涩。
