沉砂池和沉淀池都是用于处理污水的设施，但它们的主要功能和应用场景有所不同。
沉砂池主要用于去除水中的砂石等固体颗粒物，通常设置在污水处理厂的前段，其主要作用是通过沉淀作用将这些大颗粒物质分离出来，避免它们对后续处理工艺产生干扰，如过滤、吸附等，沉砂池通常为敞开式或半敞开式结构，以便沉淀物顺利排出。
沉淀池则是在生物处理系统中，用于去除微生物、悬浮物等有机物质的设施，其工作原理是利用水流中的微生物附着在填料上，使悬浮物与水通过物理、化学作用分离，沉淀池可以是封闭式的，也可以是开放式的，具体形式取决于污水处理系统的设计要求。
沉砂池主要用于去除水中的大颗粒固体物，而沉淀池则主要用于去除有机物质，两者在污水处理过程中起到不同的作用，共同确保水质达到排放标准。
