地级市和县级市在行政级别上有所不同,地级市通常是省级行政区划,位于省会城市之下,下辖若干个县、区等县级行政区,而县级市则是地级市下设的基层行政单位,通常由一个县和一个市级行政区组成。从行政级别上来看,地级市比县级市大,这并不意味着所有地级市都比所有县级市大,不同地区的地级市和县级市的大小可能会有所不同,一些发达地区的县级市可能比某些欠发达地区的地级市还要大。