12年义务教育是指国家为保障每个公民接受基本教育的权利，规定小学阶段教育为9年，初中阶段教育为3年，共计12年的义务教育制度，12年义务教育什么时候开始实行呢？
12年义务教育并非从某一个具体的时间点开始实行，而是在不同阶段逐步推进的，义务教育的实施经历了几个阶段：
1、1986年，中国***颁布了《中华人民共和国义务教育法》，规定我国实行九年义务教育制度，这标志着中国开始着手建立义务教育制度。
2、2006年，《中华人民共和国义务教育法》进行了修订，将义务教育年限调整为六年制小学和三年制初中，即小学6年、初中3年，总计9年，这一修订意味着我国义务教育制度进入了一个新的阶段。
3、2010年，国务院发布了《关于实施国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)的意见》，明确提出要加快推进义务教育均衡发展，努力实现“基本公共教育服务均等化”。
4、2016年，国务院印发《关于深化教育教学改革全面提高义务教育质量的意见》，明确提出要按照“覆盖全民、质量提升、均衡发展”的原则，全面实施素质教育，努力提高义务教育质量。
5、2020年，国务院印发《国家职业教育改革实施方案(2020-2025年)》，进一步加强职业教育与普通教育的衔接，推动形成全面发展、多样化的现代教育体系。
虽然12年义务教育并非从某一个具体的时间点开始实行，而是在不同阶段逐步推进的，但目前中国的义务教育已经基本实现了普及和均衡发展，在未来的发展中，中国将继续加大教育投入，完善教育体制，努力为全体公民提供更加优质、公平的教育服务。
