宋朝的东京,即汴京(今河南省开封市),是当时中国的政治、经济和文化中心,1127年北宋灭亡后,金朝将首都迁至中都大兴府(今北京市),而南宋则在临安(今浙江省杭州市)建立都城,尽管如此,东京汴京在宋朝时期依然具有举足轻重的地位,是全国最重要的商业、交通枢纽和人口密集区之一。