碳和煤都是化学元素，但它们在结构、性质和用途上有很大的区别。
从结构上来看，碳是一种非金属元素，位于元素周期表的第14位，原子序数为6，碳原子有6个电子层，最外层电子数为4，由于每个碳原子都与4个其他碳原子通过共价键相连，因此碳的结构呈现蜂巢状，而煤是一种化石燃料，主要由古代植物在地下经过数百万年的高温高压作用形成，煤的主要成分是有机物，包括纤维素、半纤维素、木质素等，煤中还含有少量无机矿物质，如硅、铝、钙等。
从性质上来看，碳具有很高的化学稳定性，不易与其他物质发生反应，碳的化学性质非常活泼，可以与氧气发生氧化反应，生成二氧化碳气体，这也是燃烧过程中产生二氧化碳的原因，碳还具有还原性，可以在一定条件下与金属发生置换反应，而煤作为一种生物燃料，其化学性质主要表现为可燃性，煤在空气中燃烧时会产生热量和二氧化碳等气体，是一种常见的能源来源。
从用途上来看，碳在自然界中广泛分布，可以作为钻石、石墨等宝石的主要成分，也可以用于生产钢铁、玻璃等工业产品，碳还可以用于合成各种有机化合物，如聚合物、塑料等，而煤作为一种化石燃料，主要用于发电、供暖等能源领域，随着清洁能源的发展，煤的利用逐渐受到限制。
碳和煤在结构、性质和用途上有很大的区别，尽管它们都是碳元素的不同存在形式，但它们的性质和用途却大相径庭，了解这些区别有助于我们更好地利用和保护这两种资源。
