上海滑稽戏诞生于清末民初。至今己有一百多年的历史滑稽戏从清朝末年上海的学生和留洋归来的知识分子演绎的“新剧”(后曾称文明戏)中脱颖而出;它以新剧为载体,一方面以中国传统戏曲的优秀喜剧以及国外喜剧为榜样演出“滑稽剧”、“滑稽新剧”、“滑稽喜剧”、“趣剧”,一方面又在很多新剧的正剧里作“滑稽穿插”。