曹操短歌行的主旨是表达作者求贤若渴的心情和任用人才、实现一统天下的宏伟抱负。
《短歌行》属《相和歌·平调曲》，是曹操按旧题写的新辞。诗歌的主旨是表达作者求贤若渴的心情和任用人才、实现一统天下的宏伟抱负。曹操深得《诗经》和汉乐府民歌之精髓，将慷慨悲凉之情，贯于纯正质朴的语言之中。
《短歌行》实际上就是一曲《求贤歌》，或借古以讽，化而用之，或托物遣兴，古为今用，诗歌意境深远而优美，风格别致而多姿，成为脍炙人口的千古名篇又正因为运用了诗歌的形式，含有丰富的抒情成分，所以就能起到独特的感染作用，有力地宣传了他所坚持的主张。
