口臭的原因有很多，可以是单因素造成，也可以是好几种原因共同造成，临床上将口臭分为真性口臭、假性口臭、口臭恐惧症。
真性口臭分为生理性口臭和病理性口臭，而病理性口臭分为口源性口臭和非口源性口臭。
生理性口臭一般持续时间较短，通常是在晨起时出现口腔异味，不需要进行治疗，通过正常的口腔卫生措施就可以解决，这种口臭往往是由于饥饿、吃了大蒜或其他***性食物，服用药物、抽烟，或是睡眠导致唾液分泌变少，从而使细菌大量分解口腔内食物残渣等原因而引起。
病理性口臭则是由于口腔内细菌通过腐败作用，分解口腔内滞留物质，产生挥发性硫化物及其它异味物质从而产生口臭。
