《古典爱情》是余华的早期尝试,那时他还尝试过侦探小说《河边的错误》和武侠小说《鲜血梅花》。在这段跌宕起伏的“爱情”故事里,余华写出了柳生的一生孤独,道尽了小姐的爱情曲折。梦幻开场却在中途极尽残忍,又在结尾吐遇转折,这个爱情一点都不“古典”,先锋的写作手法下,我们看到了《西厢记》、《水浒传》、《聊斋志异》的影子,似乎是“先锋”向“古典”的致敬。