调档线是指在高考录取过程中，各个高校根据自己的招生计划和考生的分数情况，对考生的录取分数线进行调整的一种规定，就是高校在录取考生时，会设定一个最低的录取分数线，这个分数线就是所谓的“调档线”，当考生的分数达到或超过这个分数线时，就有可能被该高校录取，如果考生的分数低于这个分数线，那么即使他们的志愿是报考该高校，也可能无法被录取。
调档线的产生主要是为了保证高校的招生计划得以顺利实施，因为每个高校的招生计划都是有限的，如果某个专业的报考人数远远超过了该专业的招生名额，那么高校就有可能会取消这个专业的招生计划，而调档线就是为了避免这种情况的发生，通过调整录取分数线，使得只有真正有能力、符合该专业要求的出色的/卓越的/优异的/杰出的考生才能被录取。
调档线也是一种保障公平的方式，因为不同的考生有不同的实力，如果仅仅以总分作为录取的标准，那么分数高的考生可能会因为某些原因(比如偏科、发挥不稳定等)而失去进入好学校的机会，而分数低的考生则可能因为运气好或者有一些特殊的优势而进入好学校，而调档线则是通过对各个批次的考生进行分数排序，使得每个人都有机会进入自己理想的学校。
调档线是一种既能保证高校招生计划顺利实施，又能保障公平录取的重要规定，对于考生来说，了解并掌握调档线的相关信息，有助于他们更好地制定自己的志愿策略，提高被录取的机会。
