“马戏”这一词语最早出现在汉代。马戏是传统社会中的一项重要娱乐活动。据考证，“马戏”一词最早出现于汉代。西汉桓宽所著的《盐铁论》中，就有“马戏斗虎”的记载，说明当时已经出现了以驯化动物为依托的娱乐活动，也是现代马戏表演技艺的雏形。
