宁波和无锡都是中国东部沿海地区的著名城市，各自具有一定的经济实力和发展潜力，从综合发展水平来看，宁波相对较发达。
从地理位置上看，宁波位于浙江省东北部，地处长江三角洲南翼，拥有得天独厚的自然条件，而无锡则位于江苏省南部，虽然也临江靠海，但地理优势相对较弱。
从经济发展速度上看，宁波近年来一直保持着较高的经济增长率，根据数据显示，宁波的GDP增速在过去十年中一直保持在全国前列，尤其是在制造业、港口贸易等方面具有较强的竞争力，而无锡虽然也在加快发展步伐，但相对于宁波而言，其经济增长速度稍显落后。
从产业结构上看，宁波的经济更加多元化，除了传统的制造业外，宁波还积极发展现代服务业、高新技术产业等新兴领域，形成了以“三大产业”(制造业、现代服务业、战略性新兴产业)为主体的产业体系，而无锡的产业结构相对单一，主要以制造业为主导，缺乏足够的多元化支撑。
从城市建设和管理水平上看，宁波也明显优于无锡，宁波在城市规划、基础设施建设、生态环境保护等方面投入较大，城市面貌日新月异，宜居程度较高，而无锡虽然也在努力改善城市环境，但与宁波相比仍有较大差距。
从多个方面来看，宁波相对于无锡更为发达，这并不意味着无锡没有发展潜力，只是在当前阶段，宁波的发展水平相对较高。
